Le marché de l'électricité s'est ouvert à la concurrence le premier juillet 2007. Cela signifie que depuis cette date, les consommateurs ont le choix entre le fournisseur historique EDF et tous les fournisseurs alternatifs concurrents. Le fournisseur historique propose des tarifs dits réglementés, c'est à dire fixés par le gouvernement. Ses concurrents proposent quant à eux de l'électricité à des tarifs de marché "libres". EDF est par ailleurs aussi autorisé à proposer des tarifs de marché
Jusqu'en décembre 2010, les consommateurs qui choisissaient pour leur électricité une offre de marché ne pouvaient pas changer d'avis et retourner aux offres réglementées de chez EDF. C'est à présent chose possible depuis l'application de la loi NOME (Nouvelle Organisation des Marchés de l'Electricite).
Concrètement, l'électricité qui arrive dans nos ampoules est toujours la même. En effet, le réseau de distribution de l'électricité est géré par ERDF, qui est une entité entièrement indépendante. Le choix du fournisseur n'a donc aucune influence sur le remplacement de votre compteur électrique ou sur l'entretien des lignes qui acheminent l'électricité jusqu'à chez vous.